アマゾンの船旅が始まりました。アマゾンを知った子供の頃から一度はやってみたいと思ったアマゾン川下り。世界にはアマゾン以外にもナイル川や黄河などたくさんの大河を見ましたがアマゾン川に比べるとナイル川や黄河は小川である揚子江の数十倍もある対がアマゾン川は、とてつもないスケールだ。やはり一番下ってみたかったはアマゾンです。アンデス山中その源を発し、大西洋に注ぐアマゾン河総延長8300ｋｍ、ナイル川よりも1610kmも長く水系のネットワークの流域面積は705万平方キロメートルで南アメリカ大陸の40％以上を占めており世界第2位のコンゴ川の約2倍もある。さらに驚くのは年平均流水量だ22万5000トン世界2位以下の13大河をあわせた以上の流水量何もかも断トツの世界一の超大河アマゾンスケールは世界の大河とはまるで違う。幻の源流はアンタレナンス付近のアルペンチノ湖付近の山の氷河が源流となっていることが分かってきた。オグリマップ川よりさらに下流のウカヤリ川に合流している強い流れが発見されてこの川がアンデス山脈の氷河の下側を縫うように流れて合流していたのだ。この川はなんと南米大陸アンデス山脈の最南端のアルペンチノ湖付近の山が源流だった。この付近はしょうがでグリーンランドや南極大陸状態になっている。海抜以下まで氷の山なのだ。幻のアマゾン川の源流といわれる、この山からは「15少年漂流記」で有名なハノーバ島が天気がいいと見えるそうだ。まだ探検中でなんともいえないが、これが本当だとアマゾン川の長さはなんと2万KM以上にもなる。あのエキセントリックな仮面ライダーアマゾン以来、アマゾンという言葉には人智を越えた自然に対する畏怖みたいなものを感じさせてくれたからでしょうか。なにはともあれ船旅は始まったんです。