子供の頃、よく遊んでくれた、優しい人がいた。
　その人は、大人で、とてもいい人だった。
　長い黒髪が印象的なその青年は、名前をトリスタンと言った。
「マージック！　マージック！　おーい」
　トリスタンは、ボール遊びをしていたマジックに呼びかける。
「ここだよ。ここ」
　そう言って、トリスタンは笑う。
「マジックってば、吾輩に気付かないんだもんなぁ、ひどいよ」
　トリスタンは、自分のことを吾輩と言う。
「ごめんごめん」
　マジックも笑いながら謝っておく。
「まぁ、いいさ。今日はどんな遊びする？」
「鬼ごっこがいい！」
「よーし、じゃあじゃんけんしよう」
　トリスタンとマジックは、傍目にも仲の良い友人に見えた。

　数年後――
　マジックの父が、厳しい顔で、マジックに告げた。
「マジック、十五歳の誕生日に、ガンマ団の総帥になるか、それとも、一生その手を血に染めずに生きていくか、選ばせると――それが、おまえの母との約束だった。おまえの返事はどうだ」
「はい、父さん。僕は、お父さんに従います」
　マジックは、はきはきと答えた。
「そうか……では、試験を行う」
「試験？」
　マジックの父、クラウンがパキッと指を鳴らすと、二人の兵士に支えられ、傷だらけの男が入ってきた。
「トリスタン！」
　マジックは驚いて声を上げた。
「この男は、我が軍のスパイだったのだ。まずは、この男を――殺してくれるな？」
　クラウンの目は冷たい。
「でっ、できません！」
「そうか。では、さっきの言葉は、取り消すという訳か」
「…………」
「チャンスを与えよう。しばらく二人きりにする。どうするかはおまえが決めなさい」
　クラウンがそう言うと、兵士達はトリスタンの体をどさりと投げ出した。
　クラウン達が出ていくと、重い扉が閉まった。
「は、はは……マジック。久しぶりだな」
　トリスタンは、無理に笑おうとした。
「トリスタン、喋らないで」
「――吾輩を殺せ、マジック」
「できないよ、そんなこと」
「敵に情けをかけては、戦場では生き残れないぞ」
「だって……」
「……吾輩に手をかけることが嫌だと言ったな、マジック」
「う、うん」
「なら、吾輩と一緒に逃げないか？」
「――え？」
「吾輩が、ガンマ団以外の、いろいろな風景を見せてやる。どこまでも続く森、この世のものとも思えない、澄明な湖、働く人達――港から港へと、冒険するんだ。いいだろう？」
「……でも、すぐ捕まるよ」
「吾輩が出ていく道順は、既に総帥が確保してくれている」
「父さんが？」
「ああ。これは、試験だ」
　トリスタンは、腫れた顔を近づけた。
「お願いだ！　マジック！　吾輩を選んでくれ！　吾輩は、まだ死にたくない！」
　不意に。
　マジックに怒りが込み上げてきた。
　この男は、己に命乞いをしているのだ。スパイのくせに。
　父さん。
　マジックは、一粒の涙を流した。
　心は決まった。

　その夜、マジックは、泣いて泣いて――泣いた。
『おまえは、おまえにとって正しい道を選んだんだ。これで――』
　トリスタンの最後の言葉が頭の中で繰り返される。
　しばらくして、涙が少し途切れたとき、クラウンが近づいた。
「マジック――トリスタンと一緒に逃げていたら、私はおまえを殺すところだったよ」
　約束を破ることにはなるが――そのときは、私も一緒に逝くつもりだった、とクラウンが言った。その方が、K国の為にもなるだろう、とも。
「私と共に、歩んでくれるな？　マジック」
　マジックは、涙まみれの顔で、こくんと頷いた。
　それは、覇王への道。血塗れの。

後書き
マジックパパ、酷過ぎますね。原作のパパの方が好きなんですが。
それから、数年前に発行された、えんどれ界のオリジナル系パプワ同人誌の中の話と、重なったところがあります。仙台オフのときにも、当時の友人達に、ちょこっと話したんですが。
キャラの設定について、もう開き直ってます。