「ルーザー兄貴。戦場へ行くんだって？」
　部屋に入ってくるなり、開口一番で、ハーレムはそう尋ねた。
「そうだよ。兄さんから聞いたのかい」
　ルーザーは、手にしていた本を膝の上に乗せ、いつものように、柔らかい笑みを浮かべながら言った。
「ああ、そうだよ。マジック兄貴から聞いたんだよ」
「で、君は何しに来たんだい？」
「別に何も……」
「じゃあ、出て行ってくれないかい？　僕にも、いろいろ考えたいことがあるんだ」
「質問ならある。どうしてこの時期に激戦区へ行くのか？　アンタの妻は妊娠してるだろ。サービスだって、まだ不安定なのに」
「……僕は気付いたんだ。自分の愚かさに」
　ルーザーは、目をつぶって言った。
「赤の一族を殺して、得意になっていた。でも、それが、サービスに仇となっていたとは……考えもしなかったんだ。立場の違う者から見れば、物象もまた違うものになりえる。だから、僕は、戦場へ行くんだ。僕が想像もつかなかった視点を持つために」
「でも……そうしたら、悲しむのはサービスだ」
「サービスのことは、君と兄さんに任せるよ」
「無責任だ！」
　ハーレムは叫んだ。
「無責任だ！　畜生！　畜生！」
「ハーレム――」
　ルーザーが、膝の上の本をテーブルに置き、ハーレムに近付いていった。そして、手を差し伸べた。
「泣いているのかい？」
「違う！」
「泣いているんだ」
「違う！　おまえがいなくなったら、サービスがどう思うかを考えていただけだ」
　それから、数秒の間があいた。
「ハーレム」
　ルーザーが、俯いている弟を抱きしめた。
「離せよ」
　口では言いつつも、ハーレムは抵抗しなかった。
「生きて、帰ってくるよ」
「本当だな」
「本当だとも」
「もし死んだりしやがったら、アンタの墓碑銘、『我侭放題に生きて、勝手に死んでいったルーザー（敗残者）』にしてやる」
　ルーザーはくすっと笑った。
「冗談を言える余裕はあるというわけだ」
「実際にやってやるからな」
「それもいいね。僕にはぴったりの墓碑銘だ」
　ルーザーは、そのままハーレムを抱きすくめた。
「子供の頃を思い出すね」
　兄の言う通りだった。ハーレムは、懐かしさに身を浸した。

　そして、時が流れ――
　ルーザーは戦場に行った。死んだことになったルーザーの墓碑銘は、長兄マジックの提案によって、
『夭逝した天才にして我が兄弟、ルーザー』
となった。