アマゾン川の概要　アマゾン川は本流が8300kmもある世界最長の河川です．熱帯のジャングルの中をゆったりと流れる大河アマゾンは，“アマゾン”という響きとともに私たちのロマンをかきたてます．このアマゾン川のちょうど中流にある都市がマナウスです．マナウスは19世紀のゴムブームで大いに発展した街です．この街の港からソリモンエスの奇観といわれる不思議な現象を見学する船が出ています．この奇観というのは，2つの川が合流したときに，それぞれの川の色の違いがそのまま混じりあわずに，下流へ約10km平行になって流れる現象です．マナウスの港を出て，川の水の色が黒いネグロ川を下流へ下ること約20分で，褐色の水をたたえたソリモンエス川との合流点に出ます．いずれの川も川幅が30〜50kmもあり，さらにここから川幅は広がり対岸はほとんど見えません．この水の色の違う2つの川は，この地点で合流しても混じりあわずに，延々と下流へ二筋の流れとなって平行に何キロも続きます．アンデス山中その源を発し、大西洋に注ぐアマゾン河総延長8300ｋｍ、ナイル川よりも1610kmも長く水系のネットワークの流域面積は705万平方キロメートルで南アメリカ大陸の40％以上を占めており世界第2位のコンゴ川の約2倍もある。さらに驚くのは年平均流水量だ22万5000トン世界2位以下の13大河をあわせた以上の流水量何もかも断トツの世界一の超大河アマゾンスケールは世界の大河とはまるで違う。幻の源流はアンタレナンス付近のアルペンチノ湖付近の山の氷河が源流となっていることが分かってきた。オグリマップ川よりさらに下流のウカヤリ川に合流している強い流れが発見されてこの川がアンデス山脈の氷河の下側を縫うように流れて合流していたのだ。この川はなんと南米大陸アンデス山脈の最南端のアルペンチノ湖付近の山が源流だった。この付近はしょうがでグリーンランドや南極大陸状態になっている。海抜以下まで氷の山なのだ。幻のアマゾン川の源流といわれる、この山からは「15少年漂流記」で有名なハノーバ島が天気がいいと見えるそうだ。まだ探検中でなんともいえないが、これが本当だとアマゾン川の長さはなんと2万KM以上にもなる。アマゾン最大の支流であるネグロ川は雨季による水位上昇でジャングルが水没し，その木々から出る樹液で川の水が黒くなります．一方アマゾン本流のソリモンエス川はアンデス山脈を源流として土砂を侵食し流れてくるため，褐色（黄土色）をした川の色になります．これらの川が合流しても，密度や水温が違い，またゆったりと流れるために，水はなかなか混じりあわずいつまでもその状態を保って下流へ流れていくのです．